Mezzo secolo di studio di Marte ha prodotto una lunga serie di scoperte che possono essere riassunte in una semplice frase: Marte è un pianeta molto s
Mezzo secolo di studio di Marte ha prodotto una lunga serie di scoperte che possono essere riassunte in una semplice frase: Marte è un pianeta molto sorprendente. Sebbene sia la destinazione più simile alla Terra nel sistema solare, è così diversa in così tanti aspetti che è spesso difficile ottenere una vera comprensione di ciò che sta accadendo nelle vicinanze del Pianeta Rosso.
Un esempio calzante è come i venti solari interagiscono con Marte e le sue due lune, Phobos e Deimos. Nel sistema Terrestre, è ben noto che la Luna riflette particelle cariche dal Sole. Phobos, sebbene molto più piccolo della Luna, è anche un corpo roccioso senza un campo magnetico che orbita attorno a un pianeta situato nel sistema solare interno, quindi dovrebbe riflettere queste particelle in modo simile.
Tuttavia, quando Mars Express, che è entrato in orbita su Marte nel dicembre 2003, ha effettuato ripetuti sorvoli di Phobos, ha ha notato tale riflessione, o backscattering, solo nel 2008 e nel gennaio 2016. Phobos viene bombardata dai venti solari, quindi la domanda è: cosa è successo alle particelle? Una possibilità è che le particelle cariche non vengano riflesse affatto e il gli sporadici rilevamenti siano stati errori di Mars Express, che potrebbe averle riflesse su se stesso quando ha spostato il suo array solare e i sensori per concentrarsi su Phobos.
“Nel complesso, le particelle intermittenti vengono probabilmente riflesse dalla superficie di Phobos, ma non possiamo escludere un’altra origine misteriosa”, afferma Yoshifumi Futaana dell’Istituto svedese di fisica spaziale (IRF). “Tuttavia, i ‘falsi’ flyby ci hanno aiutato a capire la situazione in modo significativamente migliore, dimostrando esplicitamente che Mars Express non era la fonte di quelle riflessioni. Per saperne di più, abbiamo bisogno di più flyby Mars Express di Phobos in varie configurazioni. Anche se non si vedono particelle riflesse durante quei flyby, anche la mancanza di segnale fornirà statistiche preziose”.
Fonte: Tomshw.it
